Лавандулата (Lavandula angustifolia) е многогодишно тревисто растение, което расте най-добре на слънце. Неговите меки, зелени листа са привлекателно допълнение към бордюри и многогодишни градини.

В по-студен климат лавандулата изсъхва през зимата и пониква отново през пролетта. Размножава се предимно чрез резници и наслояване на корени.

Как да отгледаме лавандула

Лавандулата е билка, която се отглежда лесно и може да вирее при различни условия на отглеждане. Тя е отличен избор за многогодишни градини и може да се използва в цветни лехи, граници и саксии. Ключът към успешното отглеждане на лавандула е да се гарантира, че растенията получават достатъчно слънце и добър дренаж.

Лавандулата изисква пълно слънце и добре дренирана почва с неутрално до леко алкално рН от 6,5 до 8,0. Смесете една или две лопати отлежал компост и/или добре угнил оборски тор, за да подобрите киселинността на почвата, ако е необходимо.

Ако живеете в хладен климат, преместете лавандулата си на полусенчесто място на открито, след като отмине цялата опасност от замръзване. Това може да се направи в края на есента или началото на пролетта. През зимата предпазвайте лавандулата си от минусови температури, като я покривате със сухи листа или слама, покрита с чул.

След това растението ще вирее в тази по-топла среда през цялата зима. През пролетта можете да премахнете мулча и да засадите отново лавандулата.

Избягвайте да оставяте вашата лавандула да стане прекалено влажна, тъй като това може да доведе до образуване на мухъл и цветята да станат кафяви. Също така, не прекалявайте с поливането, тъй като това може да доведе до нездравословни корени, които ще изгният и ще умрат.

За най-добри резултати наторете с балансиран, органичен тор по време на засаждане, за да насърчите силен, здрав растеж на корените. Идеален е водоразтворим тор с бавно освобождаване, като гранулирана рибна емулсия.

Торете вашата лавандула поне веднъж месечно. В идеалния случай тя ще получава 6 до 8 часа пряка слънчева светлина на ден, въпреки че това не е задължително да е в права линия.

В допълнение към добър тор, помислете за добавяне на малко костно брашно по време на засаждането, за да подпомогнете развитието на корените на растението. Това не само ще подобри здравето на корените на вашето растение, но и ще подобри възможностите му за цъфтеж!

Когато става въпрос за подрязване, трябва да отрежете само една трета от стъблата от 2 до 4 фута високи сортове и около 2 инча от нискорастящите. Това ще запази растенията да изглеждат плътни и ще предотврати увисването на цветята.

Медицински употреби

Лавандулата може да се използва за направата на различни лечебни продукти. Използва се в ароматерапията за облекчаване на тревожност, безпокойство и безсъние. Използва се и за подпомагане на храносмилателни оплаквания, включително повръщане, гадене, чревни газове и стомашно разстройство.

Билката може да се свари в лека на вкус флорална вода или да се влива в масло за използване като лосион или мехлем. Можете също така да използвате етерично масло от лавандула в тинктура, за да помогнете за лечение на тревожност и депресия.

Има много различни видове лавандула, които имат различни лечебни свойства. Английската лавандула (Lavandula angustifolia) е най-често срещаната и популярна, произвеждаща ароматно етерично масло със сладки нотки. Други видове включват Lavandula stoechas, френска лавандула и лавандула от Прованс.

Други билки често се използват в комбинация с лавандула за специфични лечебни цели. Например е доказано, че етеричното масло от лавандула е ефективно при лечение на ревматоиден артрит и фибромиалгия. Растението се използва и за лечение на кожни заболявания като акне, екзема и псориазис.

Можете също да отглеждате лавандула като ландшафтно растение във вашата градина. Има много налични джуджета и стандартни сортове, които могат да се отглеждат в различни климатични условия.

За да отглеждате лавандула във вашата градина, ще трябва да изберете сорт, който расте добре във вашия район. Потърсете такъв, който има дълги цветни шипове и силен аромат. За най-добри резултати опитайте сорт, който е устойчив на суша и е устойчив на обикновени коренови и листни заболявания.

След като засадите лавандулата, не забравяйте да я напоявате добре. Добра идея е да добавите органичен тор, за да подобрите растежа на вашите растения. Можете също така да нанесете тънък слой мулч около растението, за да го предпазите от изсъхване и сбръчкване.

Листата на лавандулата могат да се използват за приготвяне на попара и смеси за сашета. Можете също така да ги използвате, за да ароматизирате водата за баня и сапуни.

Можете  да направите успокояващ флорален чай. Можете също така да направите тинктура от лавандула, като накиснете цветните листенца в алкохол за няколко часа. Ако използвате тинктура от лавандула, важно е да се консултирате с Вашия лекар преди да я приемете. Може да причини лек обрив или алергична реакция при някои хора.

Готвене с лавандула

Лавандулата има богата история като парфюм и лечебна билка, но нейният смел аромат може да се използва и в готвенето. Нейният силен флорален и винаги толкова леко ментов вкус е чудесен за пикантни ястия, но може да се добави и към сладки десерти.

Когато готвите с лавандула, е важно да използвате висококачествени кулинарни лавандулови цветя и листа. Потърсете „кулинарна“ лавандула в магазините за хранителни стоки и разсадници, която ще се отглежда без пръскания и торове, които могат да бъдат токсични при поглъщане.

Кулинарната лавандула се пресява, за да се отстранят листата, стъблата и изсушените чашки, които могат да нарушат деликатните цветни пъпки и техния вкус. Пресяването също помага да се запази свежестта на цветята.

Сушената лавандула може да бъде вкусна добавка към супи, сосове и други пикантни рецепти. Когато съхранявате, поставете сухите цветя в херметически затворен съд, за да ги запазите свежи до един месец.

Билката може да се добави в масло, което след това се използва за различни неща. Опитайте да го използвате в домашен балсам за устни,  за баня или лосион за успокояване на сухата кожа или като масажно масло.

Ако не сте сигурни колко лавандула да добавите, започнете с малко количество. Това ще ви помогне да получите правилния вкус, без да съсипете ястието си или да ви остави горчив вкус, от който е трудно да се възстановите.

За гарнитури, сушените стръкчета лавандула са лесна и евтина добавка към коктейли, лимонади или дори сладолед. Те са чудесен начин да подправите любимите си напитки, а опушеният им вкус е идеален за лятото.

Клончетата лавандула също работят добре като гарнитура за сладолед и други десерти, а ароматът им ще добави лека и деликатна нотка към всяко ястие. Цветната пъпка е частта от растението лавандула, която най-често се яде, така че не забравяйте да берете тези цветове веднага след като са напълно отворени и не ги оставяйте да покафенеят, преди да ги използвате.

Можете също така да направите масло с лавандула, което е чудесно за втриване в неспокойни крака, уморени мускули или като масажно масло.

Ароматерапия

Има нещо магическо в аромата на лавандула и можете да го използвате в дома си по много начини. Можете да го напръскате върху вашите дрехи, спално бельо или килим или да капнете няколко капки в любимия си дифузер за освежаващ аромат през целия ден.

Лавандулата често се използва като част от ароматерапията, форма на алтернативна медицина, която разчита на лечебните свойства на ароматните масла за насърчаване на физическо и емоционално благополучие. Старите билкари и лекари са използвали етерични масла за лечение на различни заболявания, включително рани и изгаряния. Също така е известно, че облекчава безпокойството и насърчава съня.

Ако се чувствате стресирани, опитайте да втриете няколко капки лавандулово масло в гърдите и раменете си. Можете също така да поставите няколко капки от маслото върху памучен тампон и да го вдишате за релаксиращ ефект.

Може да се прилага и върху кожни рани и инфекции. Смесете няколко капки с четири части базово масло, като кокосово или масло от сладък бадем, и го нанесете върху засегнатата област два пъти дневно, за да предотвратите инфекция и да ускорите заздравяването.

Можете също така да нанесете няколко капки от маслото върху краката си или да използвате за накисване на краката във вода с аромат на лавандула, за да отпуснете и успокоите възпалените мускули. Просто се уверете, че получавате висококачествен продукт, който е сертифициран и не съдържа токсични химикали, тъй като ароматите могат да имат вредни ефекти върху тялото.

Друг начин да използвате лавандула е да създадете обикновен изпарител или спрей за стая с маслото и водата. Това може да се използва за освежаване на дома ви, защита на вашите вълнени пуловери от молци и предпазване от комари.

Проучване от 2009 г. установи, че лавандулата може да намали безпокойството, когато хората гледат страшни или филми на ужасите, и дори може да помогне за намаляване на реакциите към ситуации, предизвикващи стрес. Може също да се напръска върху възглавницата ви преди лягане, за да насърчи релаксацията и да подобри съня.

Рецепти с Лавандула

Лавандулата е много универсална билка, която може да бъде използвана в различни рецепти. Ето няколко идеи:

  1. Лавандулов лимонада – Смесете 1 част свежо изстискан лимонов сок с 2 части вода. Добавете 1 с.л. лавандулов сироп (смес от захар и вода, в която са добавени цветове от лавандула) и разбъркайте добре. Сервирайте с лед и декорирайте с ветчина от лавандула.
  2. Лавандулова панакота – Смесете 2 части прясно мляко с 1 част сметана за готвене и 1/2 чаша захар в тенджера. Добавете 2 с.л. лавандулови цветове и загрейте млякото до кипване. След като кипне, намалете огъня и варете на слаб огън около 15 минути, като разбърквате от време на време. Оставете да се охлади, след което изсипете сместа в голяма купа и поставете в хладилник за около 4 часа. Сервирайте гарнирано със свежи лавандулови цветове.
  3. Лавандулова сол – Смесете 1/2 чаша морска сол с 2 с.л. сушени цветове от лавандула. Разбъркайте добре и поставете сместа в стъклена бурканче. Използвайте като ароматна сол за готвене или като баня с аромат на лавандула.
  4. Лавандулово масло за масаж – Смесете 1/2 чаша нерафинирано олио от слънчоглед с 1 с.л. сушени цветове от лавандула. Поставете сместа в стъклена бурканче и оставете да стои на тъмно и хладно място за 2 седмици, като разклащате бурканчето всеки ден. Прецедете сместа и използвайте като масажно масло за успокояване на кожата и намаляване на стреса.