Съществуват редица бариери, които могат да намалят шансовете пациентът да бъде диагностициран и лекуван навреме. Те включват неоптимална осведоменост на обществено ниво относно симптомите; липса на достъп или достъпност до диагностични услуги; и лошо качество, достъпност и/или бързина на проследяване на диагнозата.

Предпазни мерки

Ако заболяването бъде уловено и лекувано в най-ранния му стадий, пациентът има добри шансове да се възстанови напълно. Например, ако ракът бъде открит по време на рутинна мамография, Pap тест или колоноскопия, е много по-лесно да се лекува ракът, преди да е напреднал и по-трудно да се излекува. Или, ако сърдечните заболявания се предотвратят чрез диета и промени в начина на живот, ще бъде по-лесно да се контролира състоянието и пациентите могат да избегнат сърдечни удари и други усложнения с течение на времето.

Естествената история на заболяването го класифицира в пет фази: основна, податлива, субклинична, клинична и възстановяване/увреждане/смърт.

Превантивните здравни мерки са групирани в подобни категории, които съответстват на тези пет фази. Мерките за превенция на заболявания често се разделят на първични и вторични превантивни услуги. Категорията на третичната превантивна услуга включва стратегии, които се справят с усложненията надолу по веригата на манифестирани заболявания чрез намаляване на риска, и това е мястото, където са категоризирани гореспоменатите комуникационни и образователни стратегии за здравеопазване.

Ваксините са ефективен инструмент в борбата срещу много инвалидизиращи болести, но те не се предлагат навсякъде. УНИЦЕФ работи за увеличаване на наличността на ваксини на труднодостъпни места и инвестира в изследвания, които биха могли да помогнат за изкореняването на инфекциозните заболявания.

Кариера в глобалната профилактика на заболяванията може да бъде много възнаграждаваща за амбициозни специалисти в областта на общественото здравеопазване.

Ранно откриване

За много заболявания ранното откриване е ключ към превенцията на заболяването. Това може да се постигне чрез програми за скрининг или, както в случая с рак на панкреаса, програми за наблюдение.

Програмите за скрининг се основават на предполагаемата идентификация на неразпознато заболяване при видимо здрава, асимптоматична популация чрез тестове, изследвания или други процедури. Обещанието на този подход е, че чрез идентифициране на болестта на по-ранен етап е възможно да се постигнат подобрени здравни резултати и по-ниски разходи чрез интервенции като хирургия и химиотерапия.

Това е доказано при рак на шийката на матката, където широко разпространените скринингови програми са намалили смъртността. Въпреки това, същото не важи за повечето други състояния.

Комбинация от фактори често ограничава ефективността на програмите за ранно откриване, включително: липса на обществена информираност относно симптомите; неоптимални познания сред доставчиците на първична медицинска помощ; пречки пред бързия достъп до услуги за диагностика и лечение (например списъци с чакащи, неадекватно диагностично проследяване, разходи и психосоциални пречки); и ограничена наличност и достъпност на ефективни възможности за лечение.

Най-важната стъпка в превенцията на хроничните заболявания е избягването на тяхното развитие на първо място, особено чрез намаляване на променливи рискови фактори като тютюнопушене, затлъстяване, лоша диета и липса на физическа активност. Поддържането на точен запис на семейната медицинска история също може да бъде полезно, тъй като позволява на доставчиците на здравни услуги да знаят дали дадено лице има наследствени рискови фактори за определени заболявания.

Лечение

Независимо дали са причинени от бактерии, вируси, паразити или гъбички, инфекциозните заболявания могат да бъдат предотвратени с ваксини, добра хигиена и подходящи санитарни условия. Ключът е да се намали броят на заразените чрез прекъсване на веригата на предаване. Това се нарича първична профилактика. То включва действия, които подобряват здравето чрез промяна на детерминантите на заболяването, като подобряване на храненето, увеличаване на физическата активност и намаляване на рисковото поведение.

Докато много инфекциозни заболявания имат лечение, други могат да доведат до смъртоносни дългосрочни усложнения. Например хепатит B и C причиняват хронично чернодробно заболяване, което може да доведе до рак. А човешкият папилома вирус (HPV) и Helicobacter pylori могат да причинят не само пептична язва, но и рак на гърлото и стомаха.

Успешните програми за ранно откриване се основават на основата на силна система за първична медицинска помощ, която може да гарантира, че прегледите са лесно достъпни за всички. Това е от решаващо значение, за да се даде възможност на една страна да постигне универсално здравно покритие, където всеки получава качествени грижи без финансови затруднения.

Това изисква националната здравна система да има стабилна система за наблюдение, която може да наблюдава пейзажа на инфекциозните болести на нацията чрез събиране на доклади за заболявания, подлежащи на съобщаване, от доставчици на здравни услуги и други.

Предотвратяване на рецидив

Инфекциите, които не са диагностицирани и лекувани навреме, водят до дългосрочни усложнения и заболявания. Например високорисковите щамове на човешкия папиломен вирус (HPV) могат да причинят рак на шийката на матката, а Helicobacter pylori може да доведе не само до пептична язва, но и до рак на стомаха. Вирусните инфекции на хепатит B и C могат да доведат до рак на черния дроб.

Ако дадено инфекциозно заболяване се диагностицира и лекува навреме, вероятността за излекуване е много по-голяма. Ето защо е важно да не отлагате рутинните скринингови тестове като мамография, Пап тест или колоноскопия. Същото важи и за хроничните заболявания като сърдечни заболявания и диабет. Ако тези състояния бъдат открити и лекувани навреме, те могат да бъдат управлявани с лекарства и в някои случаи с промени в начина на живот.

Добрата новина е, че повечето видове рак могат да бъдат предотвратени със здравословна диета, упражнения и редовни посещения при Вашия лекар за скринингови тестове и превантивни грижи. Въпреки това, дори оцелелите от рак трябва да продължат този режим, за да намалят риска от рецидив.

Оцелелите от рак трябва да продължат да бъдат бдителни за избягване на определени храни и вещества, за които е доказано, че увеличават риска от рецидив, като преработено месо, сладки газирани напитки и наситени мазнини.

Добра идея е да обсъдите тези стратегии с вашия онколог. Това е особено важно, тъй като скорошен доклад установи, че рискът от рецидив на рак все още е повишен до 32 години след първоначалната диагноза и лечение.